Enseñar a los niños/as a enfadarse

Las “rabietas” forman parte del desarrollo evolutivo infantil y son comunes en etapas tempranas como la retirada del pañal, la entrada en la escuela o los primeros intentos de autonomía. Aunque pueden ser motivo de preocupación para muchos/as padres y madres, son necesarias para el desarrollo emocional del niño/a y suponen una oportunidad para enseñarles a manejar sus emociones, autorregularse y aprender a gestionar su enfado, algo que les será muy útil y necesario en la vida adulta.

A menudo, muchos padres acuden a nuestra consulta angustiados por no saber cómo acompañar a sus hijos/as en estos momentos en los que se desbordan emocionalmente: se tiran al suelo, lloran de forma inconsolable, les cuesta respirar o incluso se hacen daño a sí mismos/as. En la cultura popular, sigue estando muy extendida la idea de que ante un enfado infantil lo más efectivo es ignorarlo, dejar al niño/a solo hasta que se le pase, tratar de razonar con él/ella o recordarle lo bien que está cuando está contento/a.

¿Qué podemos hacer para acompañarlos y ayudarles a expresar sus emociones de forma adecuada?

• No marcharnos. Si cuando un niño o niña se enfada le ignoramos o le dejamos solo/a, le transmitimos que su emoción no es válida y que tiene que afrontarla sin apoyo, dejándole solo/a en un momento en el que todavía no sabe autorregularse y necesita nuestra presencia y contención.
• Acompañar. Permanecer cerca, asegurándonos de que no se haga daño a sí mismo ni al entorno, y estar disponibles para ofrecer una mano, un abrazo o simplemente nuestra presencia si lo necesita. Acompañar no significa intervenir constantemente, sino estar disponibles de forma calmada y segura.
• Recordar que estamos ahí. Durante un momento de desborde emocional, el niño o niña no puede razonar ni comprender explicaciones. Por ello, es fundamental hacerle saber que estamos a su lado, que seguimos queriéndole y que, cuando esté preparado/a, podrá contar con nosotros/as para entender lo ocurrido.

Una vez que la tormenta ha pasado, es el momento de hablar sobre lo ocurrido, buscar juntos/as formas alternativas de actuar y ayudarles a entender cómo se han sentido, con calma y sin juicio. Si acompañar el enfado de tu hijo o hija te está resultando difícil, un espacio de terapia puede ayudaros a entenderlo y afrontarlo desde otro lugar. Desde INTRO, te animamos a dar ese paso.